Biographie Jerry Lee Lewis

Jerry Lee Lewis est un chanteur et pianiste de rock’n roll né le 29 septembre 1935 à Ferriday. Mêlant à souhait le rock’n roll, le gospel, le blues et la country, il s’inscrit comme un artiste unique dans le mouvement de l’époque rockabilly. Son style énergique, rapide et effréné le place comme une icône du rock’n roll des années 1950. Éternel provocateur, son arrogance et sa soif insatiable de la musique lui permettent de marquer les esprits, notamment à travers les tubes Whole Lotta Shakin’ Goin’ On (1957), High School Confidential (1958) ou même Chantilly Lace (1972).

L’appel de la musique

Jerry Lee Lewis naît dans une famille pauvre le 29 septembre 1935 à Ferriday. Dès l’âge de 10 ans, il se passionne pour la musique et commence à apprendre le solfège.

Enfant prodige et passionné de rock’n roll, sa découverte de la musique ne le quitte pas. C’est en 1956, à l’âge de 21 ans, qu’il commence à enregistrer chez Sun Records, label fondé en 1950 à Tennessee. Il y rencontre les plus grands : Johnny Cash, Elvis Presley, Carl Perkins. Un an plus tard, il devient une icône du rockabilly avec deux tubes restés dans les mémoires : Whole Lotta Shakin’ Goin’ On (1957) et Great Balls of Fire (1957). Dans le même temps, sa vie privée fait scandale et empiète sur sa vie professionnelle.

Une carrière en dents de scie

Après deux autres tubes planétaires que sont Breathless (1958) et High School Confidential (1958), Jerry Lee Lewis voit son statut remis en question. Elvis Presley et Little Richard sont les nouvelles idoles et ses albums se vendent moins bien depuis que sa vie privée est connue de tous. Pourtant, ses apparitions sur scène sont toujours plébiscitées par le grand public. En 1969, à 34 ans, il s’inscrit ainsi dans une prestation scénique remarquable lors du Toronto Rock’n’roll Revival Festival aux côtés de Chuck Berry, Little Richard, Bod Didlley, John Lennon et Yoko Ono.

Les années 70 marquent même un retour remarqué de l’artiste, qui enregistre après ça un très grand nombre de disques tout au long de sa carrière. Sa reprise de Chantilly Lace (1972) est saluée par la critique et Drinkin’ Wine Spo-Dee-O-Dee (1973) devient l’un des tubes de l’année. Aux côtés des plus grands noms du rock’n roll, il redevient incontestablement l’un des pionniers du genre. À la même période, Jerry Lee Lewis signe aussi comme acteur dans plusieurs films.

Sa carrière musicale d’exception, de son adolescence aux plus grands spectacles, est à retrouver dans le film biographique de Jim McBride : Great Balls of Fire ! (1989). Dennis Quaid, alors jeune acteur relativement inconnu, interprète le célèbre musicien de rockabilly.

Les trois derniers albums de Jerry Lee Lewis :

• Mean Old Man (2010)
• The Caribou Ranch Sessions (2012)
• Rock and Roll Time (2014)

Prix et distinctions

Jerry Lee Lewis a une carrière notable et un très grand nombre de disques à son actif. Sa discographie, comptant plusieurs dizaines d’albums et de compilations, laisse une empreinte forte dans l’industrie du spectacle.

En 1986, il est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame de Cleveland ; une sorte de Musée et de Panthéon du Rock and Roll archivant les moments les plus forts des grands artistes de rock.

Trente de ses chansons se sont classées dans le top 10 du Billboard Country and Estern Chart ; il est aussi classé 24^e parmi les 100 plus grands artistes de tous les temps dans le magazine Rolling Stone.

Jerry Lee Lewis a également son empreinte (« The Killer ») sur le Beale Street Walm of Fame de Memphis, dans le Tennessee. Une marque indélébile pour une carrière hors normes.

Après une attente de près de 7 ans, Jerry Lee Lewis a annoncé vouloir ressortir un album à l’horizon 2021.