Biographie Arthur Rimbaud

Arthur Rimbaud est un poète et aventurier français, né à Charleville-Mézières, dans les Ardennes, le 20 octobre 1854. Il décède  le 10 novembre 1891 à Marseille. Rimbaud est reconnu comme l’un des pionniers du symbolisme, mouvement littéraire et artistique de la fin du 19^ème siècle.
Arthur est le deuxième fils d’un capitaine de l’armée française qui, en 1860, abandonne femme et enfants. Sa mère, isolée, dirige la famille de main de fer imposant des règles strictes.
Dès son plus jeune âge, il fait preuve de riches et impressionnants dons intellectuels allié à un tempérament maussade et violent. Arthur Rimbaud est un élève brillant.
A l’âge de treize ans, il a déjà remporté plusieurs prix pour son écriture et devient un adepte de la composition de vers en latin. Son professeur et mentor Georges Izambard  nourrit son intérêt pour la littérature, malgré la désapprobation de sa mère.

Entre Charleville et Paris

Avant ses seize printemps et à la suite d’une violente querelle avec sa mère, le garçon s’échappe de Charleville puis se fait arrêter comme vagabond et est enfermé pendant quinze jours dans la prison de Mazas à Paris.
Quelques jours après avoir été ramené chez lui, Rimbaud s’échappe de nouveau à Charleroi en Belgique, où il vit quelque temps comme un vagabond, presque affamé, mais écrivant avec une assiduité frénétique.
En février 1871, il quitte sa mère pour la troisième fois et se rend à Paris. La situation politique du pays est tendue. Il rentre au bout de deux semaines à Charleville, ne pouvant vivre correctement.
C’est en fin de cette année qu’il rencontre Verlaine et écrit un de ses plus célèbres poèmes : Le bateau Ivre. C’est peut-être son plus beau poème, un poème qui démontre clairement ce que sa technique pourrait accomplir. Il adapte forme et vision. Rythme palpitant, allitération, évocation poétique des couleurs accompagnant le mouvement et la sensation de l’eau… Voilà ce qui touche à la lecture de ce poème.

Passion et décadence avec Verlaine

Rimbaud passe d’octobre 1871 à juillet 1872 ses jours dans la capitale, en partie chez Verlaine, et une autre partie en qualité d’hôte de Théodore de Banville, fameux poète et dramaturge de l’époque qui servit dans l’armée de la Commune de Paris.
Rimbaud et Verlaine débute une relation amoureuse. Verlaine se désintéresse de sa femme et de son enfant. La relation des deux poètes maudits est conflictuelle et passionnée.
Ils voyagent ensemble pendant treize mois, après la chute de la Commune, à travers l’Angleterre et la Belgique, où, en 1873, Arthur Rimbaud publie en prose le seul ouvrage qu’il n’ait jamais imprimé, Une Saison en Enfer, dans lequel il donne un récit allégorique de ses relations extravagantes avec Verlaine.
Une Saison en enfer, qui se compose de neuf fragments de prose et de vers, est une œuvre remarquable mêlant confession personnelle questionnements psychologiques. Elle est très différente des Illuminations et répudie en fait l’esthétique qu’elle représente. Rimbaud traverse une crise spirituelle et morale, et dans Une Saison en enfer, il examine rétrospectivement les enfers dans lesquels il est entré à la recherche d’expérience, sa passion coupable et malheureuse pour Verlaine, et l’échec de sa propre esthétique trop ambitieuse.
La Belgique est le théâtre d’un épisode marquant dans la vie de Rimbaud : le célèbre Drame de Bruxelles. C’est là que leur relation prend un tournant des plus violents.
Verlaine tire deux balles sur son compagnon, touché à l’avant-bras. Il est arrêté et emprisonné à Mons pendant deux ans.

La retraite à 19 ans

Rimbaud, profondément désabusé, est déterminé à abandonner l’Europe et la littérature. Il cesse d’écrire de la poésie à l’âge de dix-neuf ans. Il s’installe quelque temps à Stuttgart, où il étudie l’allemand.
Peu après sa sortie de prison, en janvier 1875, Verlaine court retrouver Rimbaud à Stuttgart. Là-bas, une dernière dispute clôt à jamais leur relation. C’est à ce moment que Rimbaud lui remet son manuscrit "Illuminations" et se retire définitivement de la vie littéraire.
Dans les Illuminations, Rimbaud atteint le sommet de son originalité et trouve la forme la mieux adaptée à son style elliptique et ésotérique. Il a dépouillé le poème en prose de son contenu narratif et descriptif et a utilisé les mots pour leur pouvoir évocateur et poétique, en les privant de leur sens logique ou de leur sens premier comme on les trouverait dans le dictionnaire. Les illuminations est une réalisation unique en son genre, une utilisation novatrice de la langue qui a par la suite grandement influencé le développement de la poésie française.

Rimbaud, l’homme aux semelles de vent

Après un passage en Italie, où il trouve du travail comme ouvrier sur les docks de Livorno, il retourne à Paris, obtient un peu d’argent de sa mère, puis disparaît définitivement.
Pendant seize ans, peu de choses ont filtré de sa nouvelle vie et un voile épais entoure ces années.
Rimbaud enchaîne les destinations plus ou moins exotiques : Java, La Hollande, la Suisse, Chypre.
Il se rend ensuite à Aden et en Abyssinie, où il est un des pionniers de l’aventure commerciale européenne. C’est là qu’il s’installe, à Harrar, comme marchand de café et de parfums, puis d’or et d’ivoire. Pendant onze ans, il mène de nombreuses expéditions commerciales dans des régions inconnues d’Afrique du Nord. Il va même jusqu’à se lancer dans le trafic d’armes mais là encore sans succès.
Entre-temps, en 1886, croyant Rimbaud mort, Verlaine avait publié ses poèmes, sous le titre Les Illuminations, et ils ont fait grand bruit auprès du tout Paris. Dans cette collection est apparu le sonnet sur les voyelles, attribuant une couleur différente à chacun : A noir, E blanc, I rouge, U vert, O bleu voyelles.
Mais l’auteur classique du 19^ème siècle, dans sa hutte abyssinienne de feuilles de palmier, resta inconscient de ce fait. En mars 1891, une tumeur au genou oblige Rimbaud à quitter Harrar et à se rendre en Europe pour des examens médicaux. Il arrive à Marseille, mais son cas est désespéré, la jambe doit être amputée, et Rimbaud meurt à l’hôpital le 10 novembre 1891.

Les poèmes de Rimbaud datent tous de sa plus tendre enfance. Leur violente originalité, l’influence qu’ils ont exercée sur les jeunes écrivains, l’existence tumultueuse de leur auteur et l’étrange voile de mystère qui plane encore sur son personnage et ses aventures, ont donné à Rimbaud une fascination inédite. Mais Rimbaud n’inspira pas seulement une génération de poètes, des artistes aussi diverses que Patti Smith (Dream of Rimbaud) Bernard Lavilliers (Pauvre Rimbaud), Michel Delpech (Rimbaud chanterait) ou encore Indochine (Go, Rimbaud Go !) ont mis en lumière l’écrivain à travers des chansons. Le cinéma n’est pas en reste notamment dans Pierrot le Fou, bien qu’il ne soit jamais expressément nommé, le poète est constamment cité par Jean-Luc Godard.