Le chef d'orchestre italien Guido Cantelli, né à Novara en 1920, fut remarqué par Toscanini qui lui fit faire ses débuts avec l'orchestre symphonique de la NBC en 1949, année à laquelle Cantelli commença à enregistrer pour EMI. Durant les 6 années suivantes, il gagna la réputation d'être l'un des plus importants chefs d'orchestre de l'après-guerre, aux côtés de Karajan, Solti, Leinsdorf, Giulini et Bernstein, et fut même nommé Directeur Musical de la Scala en novembre 1956, pour succéder à Giulini. Guido Cantelli mourut malheureusement une semaine plus tard, à l'âge de 36 ans, quand l'avion qui l'amenait de Milan à New York s'écrasa lors d'une escale à Orly. Ce coffret comprend un nouveau documentaire audio de 60 minutes racontant la vie de Cantelli, ainsi qu'un enregistrement inédit d'une répétition. Chef d'orchestre charismatique, d'une vitalité toute latine, il savait trouver un équilibre dans l'orchestre comme peu d'autres chefs, et d'extraordinaires nuances expressives. Les 3e symphonies de Brahms et 4e de Schumann présentes sur ce coffret sont parmi les sommets de sa discographie.