Lame de fond

Quand Ann fait la connaissance d'Alan, célèbre inventeur d'un procédé révolutionnaire, c'est le coup de foudre. Ils se marient et partent pour Washington où Ann fait son entrée dans la haute société de la ville. Puis le couple part pour Middleburg, en Virginie. Ann apprend alors que son mari a un frère, et qu'un mystère semble hanter les lieux...

Une jeune femme découvre que l'homme qu'elle vient d'épouser est un dangereux psychopathe. Katharine Hepburn, Robert Taylor et Robert Mitchum sont les héros de cet éblouissant mélodrame à suspense, réalisé par Vincente Minnelli en 1946. Le film est enrichi d'une analyse érudite et passionnée de Jean Douchet.

Lame de fond - Collection Les Introuvables Fnac (Wild Side Video)
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Ann Hamilton (Katharine Hepburn) vit en province avec son père, ingénieur chimiste. Intelligente, simple et énergique, la jeune femme vient de refuser les avances du jeune assistant de son père lorsqu'elle tombe sous le charme d'Alan Garroway (Robert Taylor), brillant industriel et inventeur. Les jeunes gens se marient très vite et Ann suit son époux à New York. Là, les choses se gâtent. Ann doit se plier aux exigences de la vie mondaine de son mari, mais surtout, elle découvre une zone d'ombre dans la vie de ce dernier. Il aurait un frère, Michael (Robert Mitchum), mystérieusement disparu.
Mis en scène en 1946 par Vincente Minnelli, "Lame de fond" ("Undercurrent") n'est pas le plus populaire des films du maître de la comédie musicale ("Le chant du Missouri" 1944, "Un Américain à Paris" 1951, "Tous en scène" 1953). Mais ce serait oublier que le cinéaste a presque autant excellé dans la comédie ("La femme modèle", 1957), et le mélodrame ("Celui par qui le scandale arrive", 1960). "Lame de fond" s'inscrit dans cette dernière catégorie. Ce film noir, riche en atmosphères (le jeu d'ombre et de lumière est remarquable) et effets de suspense, n'est pas sans similitude avec "Soupçons" réalisé cinq ans plus tôt par Alfred Hitchcock. Comme le personnage incarné par Joan Fontaine dans "Soupçons", Ann Hamilton a épousé un homme trop beau pour être vrai, qui va se révéler extrêmement dangereux. Avec une infinie précision, Minnelli décrit l'évolution de cette jeune femme prise dans la tourmente, qui tombe peu à peu amoureuse d'un fantôme. Si le schéma est classique (le bon est en fait le méchant et vice-versa), la mise en scène astucieuse et la beauté des cadrages rendent le film fascinant. Face à une Katharine Hepburn parfois trop affectée, Robert Taylor campe un méchant magnifiquement ambigu, tandis que la silhouette de Robert Mitchum, pas encore une star à l'époque, hante merveilleusement le film. Un bijou !

Interactivité : 3/5
Le film profite d'un entretien de treize minutes avec l'historien et critique de cinéma Jean Douchet, qui insiste sur le génie de la mise en scène de Minnelli dans ce film sous-estimé, trop souvent considéré comme un vulgaire film de commande. La bande-annonce originale, une galerie de photos et la filmographie du cinéaste figurent au menu.

Image : 4/5
Format : 1.33 (4:3)
Le noir et blanc est superbe, contrasté et lumineux. L'image est très propre.

Son : 4/5
DD 2.0 en anglais sous-titré et français.
Une piste Mono très convenable, équilibrée et efficace.