The American

Après avoir échappé à une tentative d'assassinat, Jack (George Clooney), redoutable tueur à gages, se met au vert en Italie, dans un petit village isolé des Abruzzes. Son patron et seul contact lui demande de fabriquer une arme particulière pour une dénommée Mathilde (Thekla Reuten), en vue d'un attentat. Jack s'exécute, mais bientôt, le poids de la solitude l'amène à déroger à ses propres règles, et à se lier avec des gens du village, dont la belle Clara (Violante Placido), une prostituée très attachante. Adapté de "A Very Private Gentleman", roman de l'écrivain britannique Martin Booth paru en 1990, "The American" traite de la quête de rédemption d'un tueur tourmenté, hanté par ses actions passées et qui tente de racheter ses fautes. La carapace de cet homme froid, imperturbable et solitaire, va fondre au contact de Clara, qui lui fait miroiter un bonheur auquel il ne croyait plus, mais le met en même temps dans une situation dangereuse. Trois ans après l'encensé "Control", le photographe Anton Corbijn signe ici une ouvre introspective très visuelle, aux images envoûtantes, avec un George Clooney étonnamment sobre. Très austère et dépouillé, ce film aux ambiances de western (la référence à "Il était une fois dans l'Ouest" n'est pas anodine) excelle lorsqu'il montre son personnage traqué, constamment sur le qui-vive, en décalage avec la beauté qui l'entoure. Mais à force d'intérioriser, l'acteur, comme le film, peine à décoller vraiment, et "The American" reste glacial jusqu'au bout.