Prologue

Couper l’étiquette qui gratte la peau, c’est le premier geste à faire pour toute personne s’offrant un beau vêtement. Pour Laurent Bardainne, le shopping a commencé en 2001 et cela lui a permis d’explorer tous les styles sans irritation de l’épiderme, de Poni Hoax (meilleur groupe rock français de sa génération) à Limousine (5 albums de jazz cinématique entre 2005 et 2023) en passant par Lost (avec Camélia Jordana) et Tigre d’Eau Douce et son sax réconfortant. Vingt-cinq ans que les vêtements s’empilent dans ce placard à mille couleurs, mais restait encore de la place sur une étagère vide pour un projet solo, sous son seul nom : c’est chose faite avec ce Prologue EP où Laurent Bardainne signe chez Heavenly Sweetness un résumé de tous ses voyages musicaux précédents. Besoin d’une étiquette, vraiment ? Okay, c’est pop.

À l’image de sa pochette iconoclaste et délicieusement déviante signée par une des jeunes figures de la bande dessinée Salomé Lahoche, qui partage le goût du pas de côté, du trouble fécond et des frontières joyeusement brouillées.

Si certains ont encore du mal à suivre le(s) trajet(s) du saxophoniste et claviériste, disons que cela fait un quart de siècle que le Français né à Fougères cherche la beauté partout là où elle se cache. Après avoir soulevé presque tous les gros cailloux du rock et du jazz, voici donc venue l’heure de la synthèse : « Je voulais faire une pause dans l’exploration du jazz explique-t-il, j’avais envie de mélanger pour la première fois toutes les choses que j’ai faites depuis mes débuts, c’est-à-dire Poni Hoax, Limousine et Tigre d’Eau Douce ». Il en résulte un EP solaire composé de (re)trouvailles inattendues.

Car contrairement à Gérard Manset, Laurent Bardainne n’aime pas voyager en solitaire. Pour cette nouvelle étape discographique enregistrée à Belleville dans le studio de Fred Soulard, on retrouve Pupajim (Stand High Patrol) et la formidable Mélissa Weikart au chant, « une musicienne virtuose du jazz découverte dans un festival, et qui n’aime pas trop les étiquettes, à la fois fan d’indie, de free jazz et de uk garage». Et aux instruments, c’est rien de moins que l’ensemble des musiciens de Poni Hoax. Une grande première pour, Vincent Taeger, Nicolas Villebrun et Arnaud Roulin ; tous réunis pour la première fois depuis le décès de Nicolas Ker en 2021 : « Quand on s’est retrouvés en studio pour l’enregistrement de This is your song, on a tous compris que cette chanson lui était dédiée » témoigne Bardainne, ému. Mais pour autant, et même si la télépathie musicale reste intacte entre tous les membres du groupe, ce nouvel EP est tout sauf un Poni Hoax bis repetita. On y entend autant les influences vocales de Suzanne Vega que celles de LCD Soundsystem dans les traitements électroniques ou même Sonic Youth, pour le mélange rock-pop.

Là encore, un refus de choisir. Conçu comme l’introduction à un spectacle musical à venir, entre amour et épouvante, ce Prologue EP tourne à fond tous les potards de la pop qui fait claquer les genous. Du petit lait pour la rythmique des musiciens, tous formés au Conservatoire, et qui se marient parfaitement aux envolées de Mélissa Weikart sur le single évident This is your song, sans oublier Finest in town, sorte de country anthem envoûtant et faisant tomber les dernières barrières érigées mollement par les derniers gardiens du temple : « j’ai toujours refusé d’être coincé dans un carcan musical explique Bardainne, et les gouts du public sont eux aussi beaucoup moins stéréotypés qu’avant ».

Oubliez donc cette idée que pop, rock et jazz jouent à l’hôtel du cul tourné ; ces cinq premières chansons sonnent presque comme un manifeste à l’ouverture, à la curiosité et à l’innocence retrouvée. « Choisir, c’est renoncer » dit le proverbe. Un pari encore une fois 100 % gagnant pour Laurent Bardainne et qui devrait rapidement permettre à ce projet taille XXL de trouver son chemin vers la scène et la radio, comme voilà pile 20 ans avec le premier single éponyme de Poni Hoax.