Laure Manaudou, un destin en or

Elle est douée, épatante, belle, riche et célèbre. A seulement 21 ans, Laure Manaudou est une nageuse hors normes qui a déjà tout rem­porté. Championne olympique, du monde, d'Europe et de France, mais aussi recordwoman mondiale, continentale et nationale : rien ni personne ne résiste au poisson-pilote de la natation tricolore. Mais aujourd'hui, la sportive préférée des Français a dépassé le simple cadre du sport pour devenir à la fois une people incontournable dont on traque les péripéties amoureuses et une icône publicitaire qui a su mettre les plus grandes marques de luxe à ses pieds. Devenue au fil du temps un véritable phénomène médiatique, Laure Manaudou reste malgré tout une star méconnue qui cultive les mystères et le repli sur soi. Qui est-elle vraiment ? Qui se cache derrière ce monstre de détermination ? Abuse-t-elle de sa notoriété et de son pouvoir économique ? Comment vit-elle à son jeune âge l'effervescence qui l'entoure ?
Ce livre, qui retrace dans les moindres détails l'incroyable et irrésistible ascension de cette prodigieuse championne, se propose de dresser son authentique portrait en s'appuyant sur des témoignages inédits ainsi que de multiples anecdotes et tranches de vie qui rendent cette vedette du sport français, finalement, très accessible.

Passionné de sport et le pratiquant depuis son plus jeune âge, Gérald Mathieu est journaliste sportif. A 34 ans, il est spécialisé dans les sports olympiques et a couvert la plupart des grands événements comme les Jeux Olympiques, le Tour de France, la Coupe du monde de football ou encore les Mondiaux d'athlétisme.

Extrait du livre :
Avant-propos :

Il y a tout juste trois ans. Cet été, alors qu'elle enfilait son maillot de bain une pièce pour s'en aller piquer sa première tête des vacances, cette adorable petit bout de chou eut cette remarque inattendue : «Je fais comme Manaudou», comme on disait naguère, «Je roule comme Fangio», «Je tire les coups francs comme Platini» ou «Je smashe comme Jordan». A seulement 21 ans, Laure Manaudou ne s'appartient déjà plus complètement. Sportive préférée des Français, connue de tous, «peopolisée», intégrée dans le lexique populaire et même citée en exemple par les tout petits, la championne olympique du 400 mètres a réussi le tour de force de sortir du cadre sportif à la vitesse grand V.
Propulsée petite fiancée de la nation, la jeune femme fascine autant qu'elle intrigue. Attire autant qu'elle irrite. Réservée et fragile hors des bassins, elle se mue une fois dans l'eau en une redoutable et intraitable bête de compétition à qui rien ni personne ne résiste. Surtout pas l'histoire qu'elle réécrit à chacun de ses plongeons.
Alors savourons. Savourons les prestations de ce phénomène unique dans l'histoire de la natation et du sport tricolores. Savourons sans modération ses paris et ses exploits insensés. Savourons la domination sans partage de cette compétitrice hors normes qui vit depuis sa plus tendre enfance avec cette sidérante ambition chevillée au corps. Savourons car déjà, le temps presse. Si, sauf cataclysme, on devrait logiquement la voir sur le plot de départ des Jeux Olympiques de Pékin en août 2008, nul ne sait de quoi ce lendemain sera fait. Avant d'être nageuse, Laure reste, en effet, d'abord et avant tout une jeune fille bien de son âge avec ses envies, ses faiblesses, ses tentations, ses coups de tête et un désir très prononcé de maternité. Alors savourons. Oui, savourons avant qu'il ne soit trop tard parce que celle qui nagera demain «comme Manaudou» n'est, à coup sûr, pas encore née.