Sous l'empire des oiseaux

" En cette époque où la plupart des fictions brèves sont tellement affectées qu'elles se pavanent sur la page comme un acteur vaniteux sur une scène, les mots de Watson nous donnent quelque chose de bon, quelque chose de réel. En cela, son ¦oeuvre est d'une valeur rare. Nul entrant ici n'en ressortira tout à fait le même. " Nick Tosches dans sa préface pour l'édition en langue française de ce recueil de récits de l¹écrivain américain Carl Watson, dont les éditions Gallimard ont édité le roman Hôtel des actes irrévocables, ainsi qu¹un récit, Les Hommes en cage, dans la NRF du mois d'avril 2006.
Le livre : Dans les bas-fonds légendaires de Chicago (Skid Row), le passant Carl Watson resta des années à boire, cherchant un signe que l'homme n'était pas complètement séparé de l'éternité. Le dangereux labyrinthe de rues quadrillées recelait bien des pièges : l'arme blanche, le fusil à pompe, les furies déchaînées dans l'¦il des alcooliques, un mot de travers dans les hôtels-cages ou encore les succubes des arrières salles. À mesure que ses nerfs s'habituaient aux chocs répétés, la terreur du passant Watson était rythmée par des instants d'extase. Il rampait si loin du ciel que cette énigme se mit à l'obséder. Alors, il leva les yeux vers les oiseaux : " Tout comme la lumière réclame de l'espace pour se déployer, l'esprit doit s'envoler pour supporter de vivre. "
" Le travail de Carl Watson est lié aux expérimentations de musiciens de jazz sur le langage musical. À l'opposé de la narration classique, qui assure une continuité mentale pour le lecteur, les envolées de Watson rebondissent au gré d'une inspiration née de l'instabilité panique du narrateur ce qu'on appelle le beat. La Chambre d'Harry, une de ses improvisations les plus achevées, a pour thème la recherche en solo du lieu magique de la fiction, dans l'horreur quotidienne des grandes concentrations urbaines. La présence physique marquée de la ville est un trait caractéristique de cet écrivain. "